Antes de la elección como una de las nuevas siete maravillas del mundo en 2007, Petra ya era famosa, valorada y admirada por jordanos y visitantes. Y su nombramiento en 2007 la catapultó al estrellato y la consolidó.

Pero como toda acción de promoción no controlada (no olvidemos la finalidad de la elección de las 7 Wonders), la parte negativa no se ha hecho esperar. En este caso se ha materializado en un fuerte incremento de la presión turística sobre Petra: incremento de visitantes que pone al límite su capacidad de carga física (deterioro material del propio recurso) y perceptual (punto a partir del cual se ve afectada negativamente la experiencia y disfrute del visitante).

Recientemente desde la Universidad Politécnica de Gandía se hacían públicos los resultados de una tesis, elaborada por una alumna de Ciencias Ambientales, que en colaboración con la AECI, sobre la masificación turística de Petra. Y en el estudio quedaba claro que el Gobierno Jordano tiene que actuar cuanto antes si quiere mantener la preservación de Petra.

Las conclusiones del trabajo apuntaban lo siguiente:

- Desde que Petra se declaró Maravilla del Mundo en julio de 2007 hasta ahora el número de visitas se ha duplicado. De menos de medio millón de turistas se ha pasado a más de un millón.

- El perfil del visitante ha disminuido en calidad, antes de ser declarada Maravilla del Mundo recibía gente con un determinado nivel cultural y preocupada por el patrimonio histórico.

- La falta de protección de las plantas, la extensión de la vecina ciudad y el turismo en aumento hoy en día son las mayores amenazas a la conservación de Petra.

Y entre las propuestas de mejora se plantean:

- Crear de nuevos senderos: actualmente hay uno lineal, por lo que se propone abrir otro para repartir la carga de los turistas de la mejor manera posible.

- Desestacionalizar las visitas: repartir más los meses de visita para que no sólo sean en verano e iniciar negociaciones con las touroperadoras. La finalidad es que las agencias sean conscientes de que no pueden llevar a Petra a tanta gente a la vez.

- Mejorar la señalética, los espacios de interpretación y los guías turísticos.

De alguna u otra forma, muchos destinos suelen tener algún elemento que genera un “efecto arrastre” de la demanda por encima del resto. Y sus resultados turísticos están en función de su “estado de salud”, lo que supone un problema en potencia: cuando su estado corre peligro y no se ha sido capaz de reducir la depencia del mismo a través de la potenciación de otros recursos y de la conservación del “recurso estrella”, el sector se resiente en exceso.

…esperemos que no sea el caso de Jordania…

Foto: kokorokoko